MICE DESK hat seine erste Immersion Week im German Accelerator US Market Access Program der Start2 Group abgeschlossen. Founder & CEO Bernd Fritzges und Co-Founder & CTO Tigran Manvelyan absolvierten zwischen dem 20. April und dem 2. Mai 2026 das Pflichtprogramm in Miami sowie acht zusätzliche Termine mit potenziellen US-Kunden auf Headquarter- und Property-Ebene. Im Programmjahrgang 2026 ist MICE DESK das einzige Unternehmen aus dem Hospitality-Tech-Segment.
Programmstart in Miami: Wynwood und Brickell
Der verpflichtende Teil des Programms fand vom 20. bis 24. April in Miami statt. Im Mindspace Wynwood und im Industrious Brickell arbeitete das Gründerteam mit Mentoren, dem Programmteam von Start2 sowie dem Miami-Dade Beacon Council an den Kernfragen eines US-Markteintritts: Pricing-Logik, Partnermodelle, regulatorische Rahmenbedingungen sowie die Besonderheiten amerikanischer RFP-Strukturen. Parallel knüpfte MICE DESK Kontakte ins LatAm-Hospitality-Netzwerk, für das Miami der zentrale Brückenkopf ist.
Acht Kundentermine zwischen Phoenix, Las Vegas, Washington und New York
Im Anschluss an die Programmwoche folgten acht weitere Termine mit potenziellen Kunden. Die Treffen erstreckten sich von Phoenix über Las Vegas und den Großraum Washington bis in den Großraum New York – auf Headquarter-Ebene mit mehreren großen US- und internationalen Hotelketten sowie auf Property-Level. Aus mehreren der Gespräche sind konkrete Pilot- und Kooperationsanbahnungen entstanden, die in den kommenden Monaten weiter verdichtet werden. Bereits während der Reise konnte MICE DESK weitere US-Kunden gewinnen.
Die Zeit in New York verbrachten die Gründer bewusst im Pestana CR7 Times Square. MICE DESK ist auch für die portugiesische Pestana-Gruppe im Einsatz mit Häusern in Miami und New York. Damit ist das Leipziger Unternehmen für eine international agierende Hotelgruppe sowohl in Europa als auch demnächst in Nordamerika operativ aktiv.
Zentrale Markterkenntnis: „Same same" zwischen DACH und USA
Die wichtigste inhaltliche Erkenntnis der Reise ist für ein deutsches Tech-Unternehmen ungewöhnlich eindeutig: Die operativen Probleme im Group & Convention Sales sind in den USA strukturell identisch mit denen in Europa. Fragmentierte RFP-Kanäle, manuelle Bearbeitung mehrtägiger Anfragestrecken, fehlende einheitliche Antwortlogik zwischen Marke und Property, Brüche zwischen PMS, Sales & Catering und CRM – die Schmerzpunkte sind beidseits des Atlantiks deckungsgleich. Die Anpassung der Plattform „Rocket“ an den US-Markt ist damit weniger eine Frage der Neuentwicklung als der Konfiguration – mit einer entscheidenden Ausnahme: dem Eingangskanal.
Eingangskanäle: Cvent und Third-Party-Portale dominieren in den USA
Ein struktureller Unterschied trat in den US-Gesprächen deutlich hervor: Während im deutschen Markt nach wie vor 75 bis 80 Prozent der Gruppen-Anfragen direkt und formlos per E-Mail eingehen, ist der US-Markt deutlich stärker portalgetrieben. Allen voran Cvent, dazu eine breite Landschaft aus Third-Party-Agenturen, die ihre Anfragen über unterschiedlichste Wege und Formate stellen.
Für MICE DESK ist das kein Architekturproblem, sondern ein Skalierungsthema. Die Plattform unterstützt bereits heute die direkte Anbindung an Portale – auch dort, wo diese keine offene API anbieten. Die dafür entwickelte Systematik des Engineering-Teams erlaubt es, auch fragmentierte und schlecht standardisierte Portallandschaften systematisch in den automatisierten Verarbeitungsweg von Rocket einzubinden.
Tech-Austausch: Benchmark bestätigt Architektur
Auf technischer Ebene traf sich das Gründerteam mit Tech-Unternehmen aus dem Silicon Valley, um die eigene Architektur und den Reifegrad der agentischen KI-Komponenten von Rocket gegen den US-Stand der Technik zu prüfen. Das Ergebnis: MICE DESK steht im internationalen Vergleich sehr gut da. Aus dem Austausch und der potenziellen Zusammenarbeit hat das Engineering-Team einen konkreten nächsten Architekturschritt abgeleitet. Ziel ist, künftig jedes hotelseitige Tech-Setup innerhalb weniger Tage anzubinden – ein zentraler Skalierungshebel in einem Markt mit hoher Heterogenität an PMS- und Sales-&-Catering-Systemen.
„Wir sind als einziges deutsches Hotel-Tech-Unternehmen in dieses Programm aufgenommen worden und kommen mit einer ungewöhnlich klaren Erkenntnis zurück: Die Probleme amerikanischer Hotelgruppen sind identisch mit den europäischen. Wir haben aus dieser Reise neue US-Kunden mitgebracht – der Markteintritt ist für uns damit keine Hypothese mehr, sondern eine Frage der Ausführung." sagt Bernd Fritzges, Founder & CEO MICE DESK.
Ausblick: Zweite Immersion Week im Silicon Valley
Die zweite verpflichtende Programmphase findet im Juli 2026 in San Francisco statt. Auf der Agenda stehen Pitches im Silicon Valley, Follow-up-Termine zu den im April begonnenen Gesprächen sowie der weitere Ausbau des US-Netzwerks. Die in den USA gewonnenen Kunden bilden dabei den Vorbau für die nächste Phase des Markteintritts. Parallel bereitet MICE DESK den schrittweisen Aufbau einer lokalen Präsenz in den USA vor.
